L’Arbre Impérial

Le Paulownia tomentosa est un arbre remarquable qui se démarque par ses très larges feuilles en forme de cœur et par ses belles fleurs violettes en épis et agréablement parfumées. Il sera apprécié dans les grands jardins afin de créer une zone ombragée en peu de temps grâce à sa croissance très rapide.

« L’arbre impérial » nous vient d’Asie, plus précisément de Chine et de Corée. C’est un arbre important pour les pays d’Asie puisqu’ils l’exploitent pour produire de la biomasse. En effet, la croissance prompte de l’arbre permet la production abondante de charbon de bois et de fourrages pour les animaux d’élevage.
Par ailleurs, grâce à son système racinaire puissant, « l’Arbre impérial » est même capable de survivre à un incendie !

Cet arbre à feuilles caduques est très rustique et pousse parfaitement dans nos régions. Il peut mesurer jusqu’à 10 mètres de haut et sa taille peut atteindre de 3 à 4 mètres en l’espace d’un an seulement !

Les grappes de fleurs, d’une douce teinte mauve, se dressent en de longs épis, apparaissant vers le milieu du printemps, avant le feuillage. Elles sont fortement mellifères et exhalent un parfum délicat de violette.

Comme son nom latin l’indique, le Paulownia tomentosa est doté de feuilles tomenteuses (cotonneuses). Lorsqu’on y passe sa main, on peut ressentir le léger duvet qui en habille les deux faces. Les feuilles, vertes durant la belle saison, prendront une jolie teinte jaune à l’automne avant de disparaître pour nous laisser admirer des élégants rameaux tortueux.

« L’Arbre impérial » apprécie les sols humides et fertiles, donc un environnement assimilable à un biotope forestier. En revanche, bien qu’il préfère ce genre de terroir, il aura du mal à pousser en forêt compte tenu du fait qu’il a besoin d’ensoleillement et qu’il n’aime pas être en concurrence avec des arbres plus grands qui lui feront de l’ombre. Mais l’une de ses grandes qualités est de s’adapter à tous types de sols puisqu’il est ce qu’on appelle une espèce pionnière, capable de coloniser de vastes étendues. Il se plante en hiver, généralement en racines nues et demande un arrosage régulier pour bien débuter sa croissance.

Pour que votre « Arbre impérial » obtienne des feuilles larges à souhait, vous pouvez le tailler au début du printemps. Vous pouvez également, si vous souhaitez obtenir une forme de parasol, supprimer toutes les branches du bas régulièrement. Enfin, sachez que vous pouvez le rabattre entièrement : votre arbre survivra et repoussera de plus belle, cette technique étant souvent utilisée par les jardiniers pour constituer des haies.

Le Paulownia tomentosa fera sensation dans un grand parc ou un jardin spacieux. En outre, il tolère la pollution et peut donc être cultivé dans les villes.

« L’Arbre impérial » est remarquable, grâce à son port élégant, ses fleurs dressées qui arrivent relativement tôt dans l’année, ses feuilles trilobées impressionnantes et surtout sa croissance ultra rapide. Il ne manquera pas d’apporter gaieté et vie dans l’espace que vous lui aurez choisi !